Le virus de l'immunodéficience humaine (VIH) s'attaque directement au système immunitaire et l'affaiblit. La personne infectée peut ainsi être affectée par différentes maladies ou infections.
Qu'est-ce que le VIH?
Il n'existe aucun traitement pour guérir l'infection par le VIH. Le virus demeure dans le corps de la personne pendant toute sa vie.
Cependant, la prise de médicaments et un suivi médical approprié peuvent permettre de contrôler le virus et de limiter la gravité de l'infection.
Quand consulter pour le VIH?
Il n'existe aucun traitement pour guérir l'infection par le VIH. Le virus demeure dans le corps de la personne pendant toute sa vie.
Cependant, la prise de médicaments et un suivi médical approprié peuvent permettre de contrôler le virus et de limiter la gravité de l'infection.
Les personnes qui ont adopté les comportements à risque suivants devraient se faire dépister:
- Relations sexuelles non protégées
- Partage de matériel de préparation, d'injection ou d'inhalation de drogues
- Tatouage ou perçage avec du matériel non stérilisé
Le dépistage permet de prévenir les complications et la transmission.
Signes et symptômes
Certaines personnes infectées n'ont aucun symptôme.
D'autres peuvent avoir des symptômes sans les reconnaître comme étant liés au VIH.
Les symptômes apparaissent généralement de 2 à 4 semaines après l'infection.
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Phase 1
Primo-infection (2 à 4 semaines après l'infection)
- Fièvre
- Fatigue
- Maux de tête
- Ganglions enflés
- Douleurs musculaires
- Nausées ou vomissements
- Diarrhée
- Éruptions cutanées
- Ulcères dans la bouche
- Perte de poids importante
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Phase 2
Infection chronique asymptomatique
Période de latence où la personne reste infectée mais ne présente aucun symptôme.
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Phase 3
Infection chronique symptomatique
- Difficulté à combattre les infections
- Fatigue
- Fièvre persistante
- Diarrhée persistante
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Phase 4
SIDA (Syndrome d'immunodéficience acquise)
Correspond à l'étape la plus avancée de l'infection, où l'efficacité du système immunitaire devient moindre. Cela entraîne des infections opportunistes:
- Pneumonie
- Divers cancers, dont le lymphome
Les symptômes de la phase 1 disparaissent généralement en 1 à 3 semaines sans traitement, mais le virus demeure et reste transmissible.
Transmission
Le VIH se transmet par les relations sexuelles et par le sang
Transmission sexuelle
- Relations orales (contact de la bouche avec les organes génitaux ou l'anus)
- Pénétration vaginale
- Pénétration anale
- Contact entre les organes génitaux
- Partage de jouets sexuels
La transmission par voie orale est plus rare.
Transmission par le sang
- Matériel de tatouage ou de perçage contaminé
- Partage de matériel d'injection ou d'inhalation de drogues
- Contact sanguin avec une peau ou des muqueuses endommagées
- Transmission de la mère au bébé (grossesse, allaitement, accouchement)
Le VIH ne se transmet PAS par:
- Les poignées de main
- Les baisers sur les joues
- Les piscines publiques
- Les toilettes publiques
- Le partage d'aliments ou d'ustensiles
Période fenêtre ou d'incubation
- Entre 14 et 21 jours
Prévention
Porter un condom lors de tout contact génital et lors de toute relation sexuelle orale, vaginale ou anale.
Utiliser une digue dentaire (carré de latex) lors de relations orales avec contact de la bouche avec les organes génitaux ou l'anus.
Ne pas partager les jouets sexuels ou les recouvrir d'un condom, en prenant soin de changer le condom entre chaque partenaire.
Consommation de drogues
Utiliser du matériel neuf pour la préparation, l'injection et l'inhalation réduit le risque de transmission.
Ne jamais partager le matériel de consommation. Contacter Info-Santé 811 pour connaître les points de distribution de seringues.
Tatouage et perçage
Utiliser du matériel neuf, jetable ou stérilisé (rasoirs, aiguilles, lames, bouteilles, encres). Les praticiens doivent se laver les mains et porter des gants.
Médicaments antiviraux
Dans certaines conditions, les antiviraux réduisent le risque de transmission/acquisition pour:
- Les personnes vivant avec le VIH
- Les personnes à haut risque
Qu'est-ce que la PrEP?
La prophylaxie pré-exposition (PrEP) est un moyen utilisé pour réduire le risque de contracter le VIH chez les personnes qui en sont le plus à risque.
Traitement du VIH
Sans traitement et suivi médical, le VIH affaiblit le système immunitaire en quelques années, causant des complications graves: certains cancers, infections pulmonaires, oculaires ou cérébrales.
Les stades progressifs peuvent mener au SIDA, où la défense immunitaire échoue, entraînant des infections opportunistes potentiellement fatales.
Avec un traitement antirétroviral approprié, l'espérance de vie des personnes vivant avec le VIH peut être similaire à celle de la population générale.
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